Neurônios possuem potenciais elétricos. Suas membranas agem como capacitores separando cargas positivas e negativas nos meios intra e extracelular. Essas cargas estão presentes em íons que podem cruzar a membrana através de canais, gerando assim correntes elétricas.
A abertura desses canais pode ocorrer em decorrência da sinalização sináptica.
Aparelhos de eletroencefalografia medem a corrente elétrica resultante de milhares de sinapses que ocorrem principalmente nas camadas mais externas do córtex.
Essas medidas podem ser processadas por técnicas baseadas em modelos matemáticos, como a teoria de Sistema Inteligente de Processamento Distribuido, para se estudar a conectividade entre áreas cerebrais durante a solução de uma tarefa cogntiva.
Mapas cognitivos podem assim ser gerados para se ilustrar a dinâmica dessa conectividade.